Слоновая кость
представляет собой наслоения дентина из которого формируется бивень слона ,
ценится своей красотой,
долговечностью, и пригодность для резьбы.
Слоновая кость является очень прочным материалом и повреждается с трудом;
она не горит и весьма устойчива к влаге. Слоновая кость подобна твердым
породам древесины. Она плотная, прекрасно полируется, легко обрабатывается
инструментами для обработки дерева.
Резьба по слоновой кости
Из слоновой кости изготавливались скульптуры, орнаменты, декоративные
или утилитарные предметы. Бивни слонов были основным источником слоновой кости
используемой для таких целей, хотя клыки моржа и особенно ископаемая слоновой
кость - бивень мамонта практически аналогичны по качеству.
С древних времён слоновая кость считается предметом роскоши из-за своих мелкозернистости, светлого кремового цвета, гладкой текстуры, и мягкого блеска. Слоновая кость резалась в таких весьма разнообразных культурах как Древний Египет, Китай, Япония, и Индия. На Западе использование слоновой кости может быть прослежено почти непрерывно из доисторического времени через Римский,Романский, Византийский, Готический, Ренессанс и Барокко периоды до современного времени.
До начала XX все резчики по слоновой кости традиционно использовали одни инструменты : топор, тесло, или долото для удаления внешнего слоя, или корки; пилу для распускания бивня на пластины и ручные долота; лобзик. Большие изменения пришли с появлением мощных дисковых пил и зуботехнических инструментов для резьбы; это облегчило и ускорило обработку. Этот инструмент проник из Европы в Азию в средине XX столетия и теперь универсально используется для резьбы по слоновой кости.